La classe 41 dans la guerre

Il avait 18 ans au début de la guerre et n’a pas, à quelques mois près, été mobilisé. Il a donc échappé à la drôle de guerre, à la défaite de 1940 et aux camps allemands.

En 1943, les Allemands ont recensé les classes 41 et 42. Dans la foulée, les jeunes nés en 1922 ont été envoyés en Allemagne dans le cadre du STO. Pris au dépourvu, inorganisés, ils n’ont pas résisté et ont pris les convois qui les ont conduits en Allemgane d’où ils ne reviendront qu’à la fin de la guerre.

Quand les jeunes nés en 1921 ont été appelés quelques mois plus tard, les informations avaient circulé : leur départ ne ferait pas revenir les autres comme il avait été dit pour la vague précédente. Les usines et les campagnes allemandes manquaient cruellement de bras, tous les jeunes allemands étaient mobilisés avec l’ouverture du front de l’est.

Jean Lebreton et ses copains ont donc choisi de se cacher et ont vécu tant bien que mal jusqu’à la fin de la guerre ; cela a parfois suscité des rancœurs. C’est ce qu’il raconte dans la vidéo ci-dessous.